Pacquee, Ria

Titel | Madama is going to the carnival in Cologne

Aan het einde van de jaren tachtig kruipt de Belgische kunstenares Ria Pacquée geregeld in de huid van haar alter ego Madame, alias ‘the girl who was never asked to marry’. Voorzien van een pruik en een grote bril verkent ze het leven van een timide alleenstaande dame, die de verveling probeert te doorbreken door deel te nemen aan groepsreizen en massale evenementen. Een bevriende fotograaf legt haar belevenissen vast op camera. De foto’s laten op pijnlijke wijze zien hoe Madames zoektocht naar gezelschap, vriendschap en liefde telkens uitmondt in een confrontatie met haar eigen eenzaamheid. Tijdens haar bezoek aan Keulen krijgt Pacquées verkenning een merkwaardige twist, gezien niet alleen zij, maar ook alle andere bezoekers vermomd zijn. In tegenstelling tot de mensen die haar omringen, werkt haar nieuwe identiteit echter niet bevrijdend, maar zit ze erin gevangen. In vergelijking met de kleurig uitgedoste Carnavalsvierders, is de kleine grijsblonde dame in haar beige bontjas een onopvallende verschijning. Toch springt ze met haar licht verdwaasde, in zichzelf gekeerde blik direct in het oog. “Wat doe ik hier?”, lijkt ze zich af te vragen.